Moisés previó tres descubrimientos
La ciencia precisa ha abierto una nueva manera de buscar nuestros orígenes cósmicos. Los científicos que recopilan datos con satélites y los astrónomos que miran a través de telescopios gigantes han combinado fuerzas con físicos nucleares para proponer nuevas ideas sobre el universo.
La base científica de estas ideas consiste principalmente en tres descubrimientos de los últimos cien años y pico. Estos han dado forma a las ideas actuales sobre el origen del cosmos. Nuestras ideas seguirán cambiando y desarrollándose, pero los tres descubrimientos que identificamos aquí se han confirmado de muchas maneras. Forman un trípode, una base estable para la cosmología. Los cosmólogos esperan que nuevos descubrimientos solo refinen, no refuten, los tres descubrimientos.
Los tres descubrimientos no son ideas que surjan a través del razonamiento filosófico. Si lo fueran, no habrían permanecido sin descubrir hasta el siglo XX. Incluso los observadores cuidadosos, pacientes y pensadores no pueden ver la evidencia de los tres descubrimientos sin instrumentos modernos.
Aquí resumiremos los descubrimientos. Luego mostraremos cuán notablemente los descubrimientos confirman la Biblia. Los capítulos subsiguientes dirán cómo los descubrimientos refutaron muchas presuposiciones históricas ateas y llevaron a una confirmación impresionante de la Biblia.
El primer descubrimiento
El primer descubrimiento fue un paso hacia la respuesta a la vieja pregunta: ¿Cómo apareció todo lo que vemos?
Una hoja de papel era originalmente parte de un árbol. Los árboles provienen de semillas, suelo, agua, aire y luz solar. El suelo es una mezcla de pequeños granos de arena y materia orgánica. La materia orgánica y las semillas procedían de árboles anteriores. ¿Qué fue primero, la bellota o el roble? ¿Cuál es el origen de los minerales, el agua y el aire? Además, ¿dónde encaja la luz del sol?
Las personas precientíficas pueden haber pensado que procesos como el crecimiento biológico crean material como la madera, y que otros procesos como la quema destruyen el material. En los siglos XVIII y XIX, los químicos comenzaron a realizar una contabilización precisa del peso de los materiales que entran y salen de una reacción. Demostraron que el peso total de entrada es siempre igual al peso total de salida. De esto concluyeron que la materia no se crea ni se destruye en ninguna reacción química, sino que solo se transforman de un tipo a otro. “La materia se conserva”, dijeron.
El calor disipa parte de la energía del movimiento. Por ejemplo, hace que una pelota deje de rebotar. James Prescott Joule (físico inglés, 1818–1889) realizó muchos experimentos que establecieron la equivalencia entre el calor y la energía del movimiento. Un vatio-segundo es un julio, una unidad de energía nombrada en su honor. Reconocer el calor como una forma de energía completó la contabilización de muchos tipos de transformaciones de energía. Los físicos y los ingenieros también tenían una ley de conservación. “La energía no se crea ni se destruye”, decían.
Las dos leyes de conservación se unen en el tema de la combustión. El fuego es una reacción química que produce calor y luz. La observación sin instrumentos conduce fácilmente a la idea de que el fuego destruye la materia y la transforma en energía. La leña es pesada. Las cenizas pesan mucho menos que la leña, pero aun así caen al fondo de la hoguera cuando las llamas se disparan hacia arriba. Sin embargo, los químicos que usaron balanzas delicadas demostraron que el fuego no cambia la masa total de la materia. Atraparon y pesaron los gases que entran y salen del fuego. El peso de la leña y el oxígeno consumido es igual al peso de las cenizas y el humo. Pero ¿y la energía? no pesa nada? ¿Es la luz del fuego solamente la luz del sol que absorbieron las hojas? ¿Se almacena la luz de alguna manera en la madera?
Estas dos leyes condujeron a gran progreso en la química y la física. Pero si se aplican en todo momento, entonces el universo no comenzó ni terminará, aunque la Biblia enseña lo contrario. ¿Se aplican las leyes de conservación al universo como un todo? ¿Cuál es el origen de la materia y la energía?
La masa y el peso de la energía
Albert Einstein (físico estadounidense nacido en Alemania, 1879-1955) en 1905 propuso su teoría de la relatividad especial. Combinó las dos leyes de conservación, demostrando que tanto la materia como la energía tienen masa y peso.
La ciencia precisa ha abierto una nueva manera de buscar nuestros orígenes cósmicos. Los científicos que recopilan datos con satélites y los astrónomos que miran a través de telescopios gigantes han combinado fuerzas con físicos nucleares para proponer nuevas ideas sobre el universo.
La base científica de estas ideas consiste principalmente en tres descubrimientos de los últimos cien años y pico. Estos han dado forma a las ideas actuales sobre el origen del cosmos. Nuestras ideas seguirán cambiando y desarrollándose, pero los tres descubrimientos que identificamos aquí se han confirmado de muchas maneras. Forman un trípode, una base estable para la cosmología. Los cosmólogos esperan que nuevos descubrimientos solo refinen, no refuten, los tres descubrimientos.
Los tres descubrimientos no son ideas que surjan a través del razonamiento filosófico. Si lo fueran, no habrían permanecido sin descubrir hasta el siglo XX. Incluso los observadores cuidadosos, pacientes y pensadores no pueden ver la evidencia de los tres descubrimientos sin instrumentos modernos.
Aquí resumiremos los descubrimientos. Luego mostraremos cuán notablemente los descubrimientos confirman la Biblia. Los capítulos subsiguientes dirán cómo los descubrimientos refutaron muchas presuposiciones históricas ateas y llevaron a una confirmación impresionante de la Biblia.
El primer descubrimiento
El primer descubrimiento fue un paso hacia la respuesta a la vieja pregunta: ¿Cómo apareció todo lo que vemos?
Una hoja de papel era originalmente parte de un árbol. Los árboles provienen de semillas, suelo, agua, aire y luz solar. El suelo es una mezcla de pequeños granos de arena y materia orgánica. La materia orgánica y las semillas procedían de árboles anteriores. ¿Qué fue primero, la bellota o el roble? ¿Cuál es el origen de los minerales, el agua y el aire? Además, ¿dónde encaja la luz del sol?
Las personas precientíficas pueden haber pensado que procesos como el crecimiento biológico crean material como la madera, y que otros procesos como la quema destruyen el material. En los siglos XVIII y XIX, los químicos comenzaron a realizar una contabilización precisa del peso de los materiales que entran y salen de una reacción. Demostraron que el peso total de entrada es siempre igual al peso total de salida. De esto concluyeron que la materia no se crea ni se destruye en ninguna reacción química, sino que solo se transforman de un tipo a otro. “La materia se conserva”, dijeron.
El calor disipa parte de la energía del movimiento. Por ejemplo, hace que una pelota deje de rebotar. James Prescott Joule (físico inglés, 1818–1889) realizó muchos experimentos que establecieron la equivalencia entre el calor y la energía del movimiento. Un vatio-segundo es un julio, una unidad de energía nombrada en su honor. Reconocer el calor como una forma de energía completó la contabilización de muchos tipos de transformaciones de energía. Los físicos y los ingenieros también tenían una ley de conservación. “La energía no se crea ni se destruye”, decían.
Las dos leyes de conservación se unen en el tema de la combustión. El fuego es una reacción química que produce calor y luz. La observación sin instrumentos conduce fácilmente a la idea de que el fuego destruye la materia y la transforma en energía. La leña es pesada. Las cenizas pesan mucho menos que la leña, pero aun así caen al fondo de la hoguera cuando las llamas se disparan hacia arriba. Sin embargo, los químicos que usaron balanzas delicadas demostraron que el fuego no cambia la masa total de la materia. Atraparon y pesaron los gases que entran y salen del fuego. El peso de la leña y el oxígeno consumido es igual al peso de las cenizas y el humo. Pero ¿y la energía? no pesa nada? ¿Es la luz del fuego solamente la luz del sol que absorbieron las hojas? ¿Se almacena la luz de alguna manera en la madera?
Estas dos leyes condujeron a gran progreso en la química y la física. Pero si se aplican en todo momento, entonces el universo no comenzó ni terminará, aunque la Biblia enseña lo contrario. ¿Se aplican las leyes de conservación al universo como un todo? ¿Cuál es el origen de la materia y la energía?
La masa y el peso de la energía
Albert Einstein (físico estadounidense nacido en Alemania, 1879-1955) en 1905 propuso su teoría de la relatividad especial. Combinó las dos leyes de conservación, demostrando que tanto la materia como la energía tienen masa y peso.
Esto parece extraño al principio. La materia es la sustancia de un objeto material, lo que los físicos llaman un sistema corpóreo o un cuerpo. Los objetos materiales resisten cambios en su velocidad de movimiento. Un camión pesado no se aleja de los semáforos tan rápidamente como un automóvil deportivo liviano. La resistencia se llama inercia. La energía, por otro lado, corre de un lugar a otro en poderosos rayos. Cuando la energía deja de correr y permanece latente, lista para salir corriendo de nuevo, es invisible. Por lo general, la gente no piensa mucho en la energía latente o potencial. Se necesitó genio para ver qué tienen en común la materia y la energía.
Einstein nos dio una forma de calcular la masa y el peso de la energía. Sus cálculos explican por qué los químicos no tuvieron que tener en cuenta el peso de la luz del fuego y el calor cuando equilibraron sus ecuaciones de entrada y salida.
Hay calor y luz latentes en la leña. Está en la energía que mantiene unidos los átomos de carbono e hidrógeno en la leña. Estos átomos se combinan en sustancias químicas llamadas carbohidratos debido a las fuerzas electromagnéticas entre sus electrones más externos. Los carbohidratos son moléculas orgánicas grandes y complejas que forman sustancias densas. A medida que la madera se quema, los carbohidratos se descomponen. El carbono y el hidrógeno se combinan con el oxígeno del aire para producir dióxido de carbono y vapor de agua. Estos productos son gases con moléculas inorgánicas pequeñas y simples. Junto con pequeñas partículas de hollín (carbón sin quemar) suben por la chimenea en forma de humo. La combustión libera la energía química que mantenía unidos a los carbohidratos. Esta energía sale de la hoguera en forma de calor y luz.
Para medir el peso del calor y la luz, los químicos necesitarían balanzas con una precisión de nueve o diez cifras significativas. Todavía nadie puede pesar nada con esa precisión. Los balances deben mejorar en un factor de 1 000 o 10 000 o más antes de que alguien pueda pesar la materia y la luz de las reacciones químicas al mismo tiempo.
Los átomos almacenan energía química en las fuerzas electromagnéticas entre sus núcleos (que son cargados positivamente) y sus orbitales de electrones (que son cargados negativamente). Hay mucha más energía en las fuerzas nucleares dentro de los núcleos de los átomos. Cuando los núcleos grandes se rompen en otros más pequeños, parte de esta energía se libera en el tipo de combustión nuclear que llamamos fisión. La teoría de Einstein llevó a otros científicos a concebir una “reacción en cadena” entre los núcleos de uranio. Una reacción en cadena libera una parte de la masa de uranio como energía nuclear. La cantidad es una décima parte del uno por ciento.
Por separado, por supuesto, podemos pesar materia o energía. Las pesamos midiendo su tendencia a caer hacia un cuerpo que atrae y gravita como la Tierra o el Sol. Las balanzas químicas comparan con precisión la atracción gravitacional de la Tierra por una cantidad desconocida de material en un platillo de la balanza con su atracción por pesos estándar en el otro platillo de la balanza. No podemos pesar la luz de la misma manera.
Einstein propuso, y Sir Arthur Stanley Eddington (astrónomo y físico británico, 1882–1944) demostró, que la fuerte gravedad del Sol atrae la luz de una estrella.
Si vemos la estrella por la noche cuando el Sol está en el lado opuesto de la Tierra, los rayos de la estrella nos llegan directamente. Normalmente no podemos ver la misma estrella durante el día cuando sus rayos pasan cerca del Sol, porque la atmósfera de la Tierra dispersa los rayos del Sol, haciendo que el cielo sea azul y demasiado brillante para ver la estrella. Eddington esperó hasta que un eclipse bloqueó la luz del Sol y luego fotografió las estrellas. En la foto, las estrellas más cercanas al Sol parecían haberse acercado. Eso fue porque sus rayos caían hacia el Sol en su camino hacia la Tierra. Los rayos se desviaron porque tenían peso, al igual que una línea tendedero se dobla cuando cuelgan ropa pesada y mojada.
La tendencia de los rayos a caer hacia el Sol mostró que su peso era el peso predicho por la teoría de Einstein.
Einstein nos dio una forma de calcular la masa y el peso de la energía. Sus cálculos explican por qué los químicos no tuvieron que tener en cuenta el peso de la luz del fuego y el calor cuando equilibraron sus ecuaciones de entrada y salida.
Hay calor y luz latentes en la leña. Está en la energía que mantiene unidos los átomos de carbono e hidrógeno en la leña. Estos átomos se combinan en sustancias químicas llamadas carbohidratos debido a las fuerzas electromagnéticas entre sus electrones más externos. Los carbohidratos son moléculas orgánicas grandes y complejas que forman sustancias densas. A medida que la madera se quema, los carbohidratos se descomponen. El carbono y el hidrógeno se combinan con el oxígeno del aire para producir dióxido de carbono y vapor de agua. Estos productos son gases con moléculas inorgánicas pequeñas y simples. Junto con pequeñas partículas de hollín (carbón sin quemar) suben por la chimenea en forma de humo. La combustión libera la energía química que mantenía unidos a los carbohidratos. Esta energía sale de la hoguera en forma de calor y luz.
Para medir el peso del calor y la luz, los químicos necesitarían balanzas con una precisión de nueve o diez cifras significativas. Todavía nadie puede pesar nada con esa precisión. Los balances deben mejorar en un factor de 1 000 o 10 000 o más antes de que alguien pueda pesar la materia y la luz de las reacciones químicas al mismo tiempo.
Los átomos almacenan energía química en las fuerzas electromagnéticas entre sus núcleos (que son cargados positivamente) y sus orbitales de electrones (que son cargados negativamente). Hay mucha más energía en las fuerzas nucleares dentro de los núcleos de los átomos. Cuando los núcleos grandes se rompen en otros más pequeños, parte de esta energía se libera en el tipo de combustión nuclear que llamamos fisión. La teoría de Einstein llevó a otros científicos a concebir una “reacción en cadena” entre los núcleos de uranio. Una reacción en cadena libera una parte de la masa de uranio como energía nuclear. La cantidad es una décima parte del uno por ciento.
Por separado, por supuesto, podemos pesar materia o energía. Las pesamos midiendo su tendencia a caer hacia un cuerpo que atrae y gravita como la Tierra o el Sol. Las balanzas químicas comparan con precisión la atracción gravitacional de la Tierra por una cantidad desconocida de material en un platillo de la balanza con su atracción por pesos estándar en el otro platillo de la balanza. No podemos pesar la luz de la misma manera.
Einstein propuso, y Sir Arthur Stanley Eddington (astrónomo y físico británico, 1882–1944) demostró, que la fuerte gravedad del Sol atrae la luz de una estrella.
Si vemos la estrella por la noche cuando el Sol está en el lado opuesto de la Tierra, los rayos de la estrella nos llegan directamente. Normalmente no podemos ver la misma estrella durante el día cuando sus rayos pasan cerca del Sol, porque la atmósfera de la Tierra dispersa los rayos del Sol, haciendo que el cielo sea azul y demasiado brillante para ver la estrella. Eddington esperó hasta que un eclipse bloqueó la luz del Sol y luego fotografió las estrellas. En la foto, las estrellas más cercanas al Sol parecían haberse acercado. Eso fue porque sus rayos caían hacia el Sol en su camino hacia la Tierra. Los rayos se desviaron porque tenían peso, al igual que una línea tendedero se dobla cuando cuelgan ropa pesada y mojada.
La tendencia de los rayos a caer hacia el Sol mostró que su peso era el peso predicho por la teoría de Einstein.